De bevarede journaler fra den optiske telegraf kan sætte os på sporet af mange og meget forskellige begivenheder fra den danske hverdag i Guldalderen. Her følger en af de mere pudsige.

Det vakte stor jubel da kandidat Johan Peter Coldings kaninunge sejlede gennem luften henover Rosenborg eksercerplads. "Den gik næsten lodret op og i en meget stor Høide udløstes Faldskærmen. Den gjorde sit Nedfald efter det første hurtige plump yderst langsomt saa man i omtrent 8 Minutter kunde fra Pladsen af see den dale indtil den tabtes af syne bag Bygninger men det har sikkert endnu varet 3 til 4 Minutter inden den naaede Jorden. Denne Daling med Faldskærm er virkelig det Skiønneste man i Kiøbenhavn har seet af den Slags". Sådan beskriver Berlingske Tidende kandidatens første aerostatiske opvisning i Danmark i august 1807.

Året efter dukker Colding op i telegrafist Paludans journal for Korsør Telegraf: 25. maj 1808. "Meldet til Nyborg: Kandidat Colding skal efter kongl. Befaling andstille Forsøg med Luftballoner over Beltet; Øvrigheden bedes bekiendtgiøre i Egnen: at med østlig Vind opstiger een hvorfor gives 2 Rd Findeløn naar Ballonen afleveres til nærmeste Øvrighed som bedes melde det Igiennem Telegraphen". Dette forsøg var ment i fuld alvor modsat Coldings muntre opvisning i København. For at bryde den engelske blokade af de danske bælter der på dette tidspunkt strammede til havde han udtænkt den revolutionerende tanke at posten kunne sendes hen over hovedet på fjenden. Og det var endog lykkedes ham at overbevise Kongen der befalede Colding at "anstille visse Forsøg med aerostatiske Maskiner ved det Store Belt" hvilket skulle ske under generalpostamtets auspicier.

Den 28. maj startede da eksperimentet der skulle blive til den første forsendelse af luftpost i verdenshistorien. I telegrafjournalen kan vi følge forsøget: "Meldet til Nyborg: En Luftmaschine opstiger strax.d.d. Spurgt fra Nyborg: Opsteeg Luftmaschinen?svaret: Ja! Candidat Colding er afgaaet til Nyborg.d.d. Spurgt fra Nyborg: kommer Colding i Luftmaschinen og naar? ønskes bekiendtgjort for at kunde give Assistance om fornødent.-Svaret: Ingenlunde kommer til Vands".

Der er intet der tyder på at ballonen nåede frem. Det gjorde til gengæld kandidaten. I Nyborg begyndte Colding at arbejde systematisk på at starte en regelmæssig ballon-postforbindelse. Og igen med de optiske telegrafstationer i en central rolle som meldestationer. Den 2. juni opsendte han atter en ballon denne gang med kurs mod Korsør. Forinden havde han foretaget nøjagtige beregninger af vindhastighed afstand osv. og med ballonen sendte han to breve ét til kongen og et trykt brev "Til Finderen" der anmodede denne om at aflevere brevene til telegrafbestyrer Paludan i Korsør. Den 3. juni optræder luftposten atter i telegrafjournalen hvor Paludan melder tilbage fra Korsør at "en ubeskadiget Luftmaschine er fundet ½ Miil herfra og afleveret til mig som afsendte Kongens Brev".

På trods af denne meget store succes begyndte det at lakke mod enden for Coldings lufttrafik. Det var vanskeligt at skaffe svovlsyre til brinten i ballonen. Og kommunikationen mellem telegrafbestyrer Holm i Nyborg og kandidaten har tydeligvis ikke været for god: 21. juni beder Colding om svar om luftballonens ankomst til Sjælland og får at vide at "Under 3die Juni er Ballonens Ankomst meldet". Imidlertid sendte han flere balloner op men fik konstant til svar at "det forlængst er meldet at en Luftmaschine med Breve var fundet den 2den Juni". I virkeligheden var der sket det at en ny ballon var blevet opsendt den 2. juli men at den var landet i Skælskør hvorfra den lidt misforstået var blevet befordret til generalpostamtet i København der havde bragt brevene videre til kongen. Den tredje og sidste ballon var en endnu større fiasko idet en uventet kraftig vind førte den helt til Sorø. Det er tydeligt at de militære myndigheder i Korsør der skulle skaffe Colding de vigtige forsyninger af kemikalier var ved at være trætte af ham. Den 8. august telegraferer Colding en forespørgsel til den øverstbefalende i Korsør grev Trampe "hvorfor den ham højst fornødne Vitriol Syre ei er afsendt til Nyborg..." Det korte svar over telegrafen lød: "Fordi Trampe ikke er Candidatens Kammertiener". Hermed sluttede den første luftpostrute i verden.

Og kaninungen? Ja den "kom ned ved Kastellet i et Træe og er tilligemed Faldskiærmen ... Hr. Colding tilhændet [afleveret]. Kaninen er saa rask at den endnu kan giøre mange Luftfarter".